光触媒は、太陽や蛍光灯などの光を吸収して、その表面に強力な酸化力と親水性を生み出す材料で、光触媒を塗布することにより大きく3つの効果を発揮します。
光触媒表面に付着した汚れは、酸化分解力により付着力が弱まり、超親水性の作用で水がかかると汚れが浮かび上がって洗い流されます。また、親水性表面は帯電しにくいため、ホコリが付きにくくなる効果も期 待できます。
空中に漂っている、生活臭やシックハウス症候群の原因となるVOC(揮発性有機化合物)が光触媒表面に付着し、光が当たると酸化分解力により分解・除去されます。ニオイなどの原因を元から断つのは光触媒ならではの効果です。
屋外では、排気ガスや排煙に含まれる窒素酸化物(NOx)を酸化、除去し、環境浄化にも役立ちます。
光触媒の酸化力により、細菌やウイルスは外膜などを破壊されて活動を停止します。光触媒は菌の活動を抑え、住環境を衛生的に保つだけでなく、トイレなどの悪臭の原因である細菌の活動を抑え、ニオイも抑制 します。さまざまな種類の菌・ウイルスに効果を発揮するのも光触媒の利点です。
■ 光触媒は日常の生活環境の中で機能を発揮します。
光触媒は繰り返し効果を発揮するため、そこに光があって、空気と水があれば、人々が気付かない間にコツコツと働き、きれいな環境を保ちます。
光触媒が優れているのは、これらの効果のために特別な薬品や電気の力を必要としないところ。
廃棄物が出ないので環境や生態系にも優しく、自然な形で人々の暮らしに寄り添うことができる材料といえます。